荷尔蒙雌激素和黄体酮负责月经周期中的事件以及怀孕。避孕药 (BCP) 是针对这些激素周期以预防怀孕的方法之一。
BCP 是一种可逆的荷尔蒙避孕方法，通过停止服药让女性怀孕。这可以被任何年龄的女性使用。在美国，避孕药是最常用的避孕方法。其他类型的激素避孕药包括贴剂、注射剂和阴道环 ( 1 ) ( 2 )。在这篇文章中，我们将讨论避孕药的工作原理、正确使用方法以及避孕药的副作用。
什么是避孕药？
避孕药 (BCP)，也称为口服避孕药 (OCP) 或简称为“避孕药”，是含有合成形式的雌激素和黄体酮（合成黄体酮类似物也称为孕激素）的药物。这些药丸分为三种类型：
联合雌孕激素
仅含孕激素
连续或延长使用药丸
其中最常见的是雌激素-孕激素联合药丸或联合药丸 ( 1 )。
避孕药如何工作？
在每个月经周期中，其中一个卵巢通过排卵过程释放一个成熟的卵子。避孕药通过阻止这个过程起作用。他们还可以通过以下方式采取行动：
使宫颈粘液变稠以限制精子进入子宫
使子宫内膜变薄以减少着床的机会（将受精卵附着在子宫壁上）
通常规定的避孕药是复方避孕药和仅含孕激素的药丸，也称为“迷你药丸”。口服避孕药有 21 至 90 天一包，可口服。通常存在以下活性和非活性药丸（不含激素）的顺序。
21 颗活性药丸，无非活性药丸。间隔 7 天后开始服用下一组活性药丸。月经发生在这 7 天的间隔内。
21 粒活性药丸，然后是 7 粒非活性药丸或安慰剂药丸（通常在过去 7 天内发生月经出血）。非活性药丸的作用是保持每天服用一粒药丸的习惯。
28 颗活性药丸（没有中断，如仅含孕激素的药丸所见）。
在延长周期给药中，无活性药丸一年最多只能出现四次。因此，当您服用非活性药丸时，您一年只有四次来月经。
延长周期药丸具有连续三个月的活性药丸，然后是七天的非活性药丸。所以你每三个月来一次月经 ( 1 )( 3 )。
这些口服避孕药不会减少感染性传播疾病 (STD) 的机会，例如艾滋病、梅毒和淋病，您必须使用避孕套 ( 3 )。
避孕药多久见效？
在开始任何含有 OCP 的治疗方案之前，应排除怀孕。如果您在月经的第一天开始服用避孕药，则无需采取额外措施。否则，药丸需要大约 7 天才能发挥作用。在此之前，应在性交期间使用另一种避孕方法，例如避孕套 ( 4 )。
如果错过了药丸怎么办？
美国食品和药物管理局报告说，使用这种方法的典型用法有 100 分之一的机会怀孕。严格遵守可以进一步减少这种情况。因此，无论您是否有性行为，每天大约在同一时间服药是非常重要的。
可以根据处方药的类型和包装上的说明来决定不服用药丸或无药丸的天数。如果错过了一天的药丸或新药包的开始延迟，您应该：
记住后立即服用，即使这意味着第二天服用两粒药丸，然后每天恢复一粒药丸
在接下来的 5 到 7 天内使用额外的保护措施，例如避孕套和杀精子剂 ( 5 )。
避孕药有什么好处？
避孕药可以提供以下优点。
不中断性活动
完全可逆法
可能使经期规律且不那么痛苦
可能有助于多囊卵巢综合征 (PCOS)
可减少经前综合症 (PMS)
可降低患卵巢癌、子宫内膜癌和结直肠癌的风险
有时可用于减少粉刺
可减少纤维囊性乳腺疾病的发生。
避孕药的副作用是什么？
避孕药通常表现出轻微的副作用，随着持续使用而消失。在医生咨询后改用不同的药丸配方也可以解决一些问题。BCP 报告的一些副作用是 ( 1 )( 3 )：
突破阴道流血
间歇性斑点的痛苦时期
恶心
呕吐
腹泻
体重增加或减少
食欲减少或增加
牙龈炎（牙龈肿胀）
腹部绞痛
色素沉着
在不寻常的地方生长毛发
乳房触痛或任何分泌物
阴道分泌物增多或炎症
性欲减退（性欲）
如果任何这些副作用持续存在或变得严重，您需要咨询您的医生。
避孕药是否存在健康风险？
不建议 35 岁以上的吸烟女性（即使她们最近戒烟）服用避孕药。有以下病史的女性也禁用 BCP：
心脏病发作
中风
凝血障碍
肝病
乳腺癌
患有慢性糖尿病、高血压、高胆固醇或其他心血管疾病等潜在疾病的女性在开始 BCP 之前应始终咨询医生。大多数风险与 BCP 中的雌激素有关，您的医生可能会建议用仅含孕激素的药丸代替复方药丸 ( 8 )。
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